中庭

　今までに蓄積された歪みによって、死から遠ざけられてしまった。
　自刃行為も意味が無かった。
　生者は僕を恐れ、死者は僕を畏れる。
　それは今も昔も変わらない。
　何処へ行っても。
　けれど。
 
　古びた、何の変哲もない扉を押し開ける。
　真っ暗な室内が、外の明かりを受けてぼんやりと浮かび上がる。
　乱雑な空間。
　越したばかりだろうから、この箱はまだ手付かずなんだろう。
　ここには、今一番自分に近い存在が居る。

　先代が創った、想いの結晶。
　体質的には自分と同じ。

　違うのは、力の大きさと、もうひとつ。
　彼はそれに気づいているだろう。
　僕が、彼を殺せる唯一だと言うことを。

　かたりとかすかな音を立てて奥の扉が開く。
　顔を出したのは予想通りの人物。
「やぁ久しぶり、ディリク」
　彼はいつもと同じような無表情で見返すと、淡々と言った。
「二日とたっていない。久しぶりと言うには早いだろう」
「そうだっけ？」
　言いながら近づく。
　そのまま通り過ぎ、突き当たりの壁を軽く叩いた。
「ここって行き止まりだっけ？」
　居住空間はその手前の左右にある部屋のみだ。
「その先は細い路地を挟んで隣家だ」
「フゥン」
　言いながら、壁に手を当て力をこめる。
「おい、何を……！」
　ばちりと火花が散り、青白く幾何学模様が浮かび上がる。

　数瞬の後、壁はきれいに消え、そこから外の光が差し込んでいた。
「やっぱり外が見えないとね」
　晴れやかに言うと、彼は険悪な顔でぼそりと言った。
「何をした」
「中庭を造ってみた」
　さらりと言うと彼が絶句したのが分かった。
「隣家は」
「空間を拡張してるだけだから、周りに影響はないよ。此処も外から見えないように壁があるし」
　そう言ってさっさとそこへ歩いていく。
　ざっと見回し、中央で立ち止まる。

「机、と椅子が良いね」
　言葉と同時に空気のはじけるような音を伴って机と椅子が現れる。
「周りに緑もあったほうがいいよね」
　視線を向けると、四隅から、地面から草木が生えた。
「おい」
　入り口で立ち止まったままだった彼がいらだったように声を出す。
「何？」
「どういうつもりだ。こんなものを作って」
　問いに、薄く笑う。

「必要になるからさ」

　彼が眉をひそめて押し黙る。
　いつか、彼をこの手で殺すときが来るだろう。
　それは避けようがない。
「あとは趣味かな」
　明るく笑うと彼の表情が緩む。
　苦笑する彼を見ながら、僕は思う。

　けれど、それまでは。
　この時が続けば良いと。