力の差

「よい、しょっと……」
　束ねた本を持ち上げ、階下へと運ぶ。
　溜まってしまった本の整理。
　読まなくなった本は村の蔵書庫に入れてもらおうと、仕分けをしている最中だ。
「これも持って行って良いの？」
「あぁ、はい。お願いします」
　背後から言われた言葉に、指さされた物を確認して頷く。
　同居人である彼女は、彼が持っている本の倍以上の本を苦もなく抱えて、さっさと持って行ってしまった。
「……」
　抱えていた本を下ろし、じっと手を見る。
「次行くよー？」
「あ、はい」
　アリアの声に、慌ててそちらへと走った。

「……非力ですかね」
　ふらりとお茶を飲みにやってきたルシェイドに、ぽつりと漏らす。
「は？　君が？」
　お茶を飲む手を止めて、怪訝そうに問う。
「……アリアより歳上なんですけどね」
　さらに言えば性別も違う。
　しょんぼりする彼に、ルシェイドが苦笑する。
「あの子の膂力が強いのは魔力にならなかったからだよ。魔法関係からきしでしょ？」
「そうですけど……」
「君の膂力が強いとは思わないけど、アリアがいるんだし、足りないものを補うって意味で良い組み合わせじゃないの？」
　強いと言うより弱い、とは言わないでおく。
「まぁ……頑張りますよ」
　そう言って、彼は弱く微笑んだ。