毛並み。

　ふかふかとした毛並みをブラシで梳く。
　柔らかな茶色のそれは、ブラシをかけるたびにつやつやと光る。
　ふわりとした匂いは、深い森の清冽な空気に似ている。

　一心不乱にブラシをかけていると、不意に毛並みの下が波打った。
「……なぁ、それいつまでやるんだ？」
「……うーん」
　毛並みの持ち主からの抗議に生返事で応え、更にブラシを動かす。
「おい、いつまでやってる。そろそろ行くぞ」
　草むらから現れた人影が、呆れたように彼らに声をかける。
「もうちょっと」
「そう言ってからずいぶんたつんだけど。ルベアも何か言ってやって」

「あんまりやるとハゲるぞ」
　ぼそりとルベアが呟くと、獣がぴくりと身をすくませた。
　ブラシをかける手が止まる。
　名残惜しそうに手で梳き、ブラシをしまった。
「気は済んだか？」
「済んでないけどハゲたら困る」
「それは俺のせりふだよ」
　困ったように尻尾を振って、オルカーンが立ち上がる。

　しなやかな動き。
　延々とブラシをかけられていた所為で毛並みは酷く綺麗だ。

「行こう。早くしないと日が暮れる」
「はーい」
　おとなしく返事をして、彼も立ち上がる。
　名残惜しそうに毛並みを見ながら、後を追った。