右腕

「――レイン！！」
　叫んで、手を伸ばそうとした。
　手は、動かなかった。
（ああ）
　利き手である左手は剣を握っていて。
（この腕は）
　反対側の手は感覚が無く。
（もう動かないんだ――……）
　走り寄るのは間に合わない。
　オルカーンはかなり離れたところにいて、いくら彼が早くても確実に間に合わないのが見て取れた。

　レインは。
　全身に無数の細かい切り傷を負ったまま、よろめきながらこちらに向かってこようとした。
　けれど、彼の元にまでは届かない。
　脇腹を抉った傷口から、夥しい血が流れ出していた。
　普段から白い肌は、青白いを超えて土気色に近い。

　彼はふわりと笑ってその場に崩れ落ちた。

「レイン！」
　悲痛な叫びにオルカーンが振り返る。
　傍らに剣を放り出し、触れようと伸ばした指の先で、レインが崩れていった。
「ルベアッ！」
　間近まで走ってきたオルカーンが、迫り来る刃をはじく。
「ぼんやりするな！　……！？」
　オルカーンの叱咤する声をどこか遠くに聞きながら、傍らに転がったままだった剣を手に取る。
　振り向きざま、迫っていた影を切り捨てた。
　その勢いのまま、剣を振るう。
　麻痺した思考の片隅で、あぁ、やはり彼は人ではないのだなとぼんやり考えていた。


「……ルベア！　もういい！」
　オルカーンの叫び声にはっとして立ち止まる。
「……あ、あぁ……」
　ぼんやりと、周囲を見回した。

　動くのは自分たちだけだった。
　残りは、食われたか、逃げたかのどちらかだった。
　足元に転がった死体を見てため息をつく。
「……くそっ！」
　苦々しげに吐き捨て、剣に付いた血糊を払い落とす。
　先ほど彼が倒れた場所には何もない。

　彼の服も、流した血も、何も。

「行こう。此処もまた戦闘になる」
　いつもと違う硬い声でオルカーンが促す。
　ふ、と軽く息を吐く。
「……分かってる。行くぞ」
　徐々に近づく喊声を聞きながら、彼らは足早にその場を離れた。