闇桜

　その闇に、一瞬ちらりと胸を過ぎったものがある。
　けれどそんなものはすぐに消えた。
　荒れ狂うほどの力の波と、絶望的なまでの感情に飲み込まれて。

　苦しい、と思った。
　飲み込まれたくなくてずっと耐えてた。
　なのにそんな努力をあざ笑うかのように、胸中は塗りつぶされた。

　黒く、暗い虚無の闇に。

　その心情を表すように、周囲を闇が包んでも、彼は止まらなかった。
　止まれなかった。

「――アルファル！」

　目の前の彼が悲痛な声で叫ぶ。
　ざわりと憎悪が揺らぐ。
　衝動に突き動かされるまま足を踏み出して、

　ふと、止まった。

　視線の先には、闇の中にありながらうっすらとそれ自体光を放つような、桜の花弁があった。
　瞬間、フラッシュバックのようにいくつもの情景が過ぎた。
　虚無の闇を吹き飛ばすほどの圧倒的なその量の奥で、見慣れていた、人の姿を見た気がした。


----



　愕然と立ち止まった彼が、何かを呟いた。

　それは誰かの名前のようだったが、彼のいる場所は少し遠くて、それは聞き取れなかった。