眼下

　ドォン、と眼下の町の一角で、大きな土煙が上がった。
　高台から見下ろしていた者たちから、呻くような罵り言葉が吐き出される。

「現状を報告！」
　かっちりと軍服を着込んだ青年が、鋭い声を飛ばす。
　高台には私服の民間人と軍服を着込んだ軍人とが立っている。
　と、また轟音が響き、土煙が上がった。
　その中に、ぱちりと雷のような光が走った。
　双眼鏡で見ていた軍人が叫ぶ。
「目標移動中！　次波来ます！」
　言い終わる前にまたも土煙が上がった。

「また、あいつか！」
　青年が忌々しげに吐き捨てる。

　不意に強い風とともに、高台までもが土煙に包まれた。
　所々で小さく悲鳴が上がる。
「何があった！」
「分かりません！　土煙で何も……！」
　その声を聞きながら、着崩した軍服の裾を翻して、身軽に高台を囲う塀の上に立つ。
　土煙は視界のすべてを覆っていて、見えるものは何もない。
　両腕を軽く広げ、吹き散らすようにゆっくりと細く息を吐いた。
　僅かな吐息の量を、意志の力で拡大する。
　土煙は彼を中心に晴れていった。
　青年がそれを見て、鋭く言った。
「やつを止めろ！　これ以上街に被害を出すな！」
　周りにいた軍服が、一斉に高台から去って言った。

　塀の上に立ったまま、彼は眼下の町を見下ろして動かなかった。