目。

　土を踏むかすかな音に顔をあげる。
　この洞窟に近づく者は滅多にいない。
　その、珍しい音。
　迷い込んだにしては足音は一定だ。
　そしてかすかに鼻に付く臭い。

　音も立てずに立ち上がると、足音の方へと進む。
　足音が近づいたところで、小さな石をひとつ、放り投げた。
　からん、と乾いた音が洞内に木霊する。
　足音はぴたりと止まり、次いで声が聞こえた。
「白雨」
　自身に呼びかけるその声に、肩の力を抜いて姿を現す。
　わずかに気配が動き、足音がはっきりとこちらへ向かってきた。
「足音を立てるなんて珍しいね。氷雨」
　すぐ近くで、足音が止まる。
　ツンと鼻に付く臭いが、彼から漂ってきているのは確実だ。

　錆を含んだ、鉄の臭い。
　けれど、怪我をしている様子はない。
　彼は一言も発さず、頬に手を伸ばして触れた。
　輪郭を確かめるようなその動きに、怪訝そうに眉を寄せる。
　触れていた手が目蓋に達したとき、自らの意思に反して肩がぴくりと震えた。
　氷雨が今触れている目蓋の下に、眼球はない。
「白雨」
　再度の呼びかけに、吐息で応える。
「お前の、目ェ盗ったって吹聴してた輩がいたから、同じ目にあわせて来たんだ……」
　触れている手が、かすかに震えている。

　氷雨にこの暗がりは見通せない。
　それを承知で、白雨は微笑んだ。

「……馬鹿だな。お前が、傷を負うことはないのに」
「傷じゃァ、ねェよ」
　目蓋に触れていた手を頬に移し、氷雨が呟く。
　自分にはもう光が見えない。
　けれど。

　微笑んだまま、白雨は頬の手に自分の手を添えた。