視線

　ゆっくりと力が抜けていく感覚。
　根幹をなす力はすでに次に渡してあったから、それに引きずられる形で残った力も抜けていっているのだと分かっていた。
　力がなくなれば死ぬ。
　それは、決まっていること。
　けれど。

「……シェセルディ」
　小さく呟く。
　呼びかけられた人物は身動きもせず背を向けたままだ。
　ぎり、と歯を食いしばって、力任せに抱き寄せる。
「どうして……！　どうしてお前は俺を見ない！！」
　折れそうなほど華奢な身体に力を込めても、反応は返らない。
　今までにどれほど触れても、何を送っても、反応はなかった。
　絶望的な思いで項垂れる。

　わずかに力が抜けた腕から、するりとシェセルディが抜けだした。
　思わず顔をあげたアルジェンテウスの瞳をひたと見据え、シェセルディが右手を伸ばした。
　視線が絡んだことに、アルジェンテウスの胸が歓喜に震える。
　けれど、すぐに愕然として目を見開いた。
　額に触れたひやりとした指先の感触とともに、急激に力が抜けていく。
「……シェセルディ……！」
　名を、呼ぶ。
　何の感情も伺えない金の目に見つめられたまま、アルジェンテウスの意識は永遠に閉ざされた。